Primeiro-ministro espanhol destaca "profunda admiração" pelos manifestantes pró-palestinos

Ele também disse que Israel deveria ser impedido de participar de competições esportivas internacionais "enquanto a barbárie continuar" em Gaza, assim como as equipes esportivas russas foram penalizadas após a invasão da Ucrânia por Moscou.

"Nossa posição é clara e categórica: enquanto a barbárie continuar, nem a Rússia nem Israel devem participar de qualquer competição internacional", disse o primeiro-ministro socialista.

Cerca de 100.000 manifestantes estavam presentes na etapa final da corrida Vuelta, no domingo, que deveria terminar com várias voltas em Madri, mas foi interrompida cerca de 60 quilômetros (40 milhas) antes do final.

Manifestantes denunciaram a participação da equipe Israel-Premier Tech em uma das três principais corridas do calendário internacional de ciclismo.

A equipe, de propriedade do empreendedor imobiliário israelense-canadense Sylvan Adams, é uma organização privada e não uma equipe estatal que foi elogiada pelo primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu por continuar competindo apesar dos protestos veementes.

No domingo, manifestantes empurraram barreiras e ficaram na estrada onde os ciclistas deveriam passar em vários pontos ao longo da rota.

A polícia interveio inicialmente em outro ponto da rota, mas acabou permitindo que os manifestantes ocupassem a estrada pacificamente.

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'Vergonha para a Espanha'

O ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Saar, acusou Sánchez no domingo de "encorajar manifestantes a irem às ruas" para atrapalhar a corrida, chamando seu governo de "uma vergonha para a Espanha".

Seus comentários refletiram as críticas do Partido Popular (PP), partido de oposição conservadora da Espanha.

"O governo permitiu e induziu a não conclusão da Vuelta e, dessa forma, uma vergonha internacional televisionada para o mundo todo", escreveu o líder do PP, Alberto Núñez Feijóo, no X.

A Federação de Comunidades Judaicas da Espanha (FCJE) condenou a justificativa da violência e a disseminação da hostilidade contra os cerca de 45.000 judeus do país.

"Qualquer tolerância à violência é um retrocesso democrático e uma séria ameaça à coesão social", disse o grupo em um comunicado, pedindo às autoridades que previnam tal comportamento.

A agitação foi o ápice dos protestos pró-palestinos que frequentemente interrompiam a corrida de três semanas.

Mesmo antes do último dia, os organizadores tiveram que encurtar algumas etapas e os manifestantes causaram acidentes após invadirem o percurso.

"O que aconteceu ontem foi absolutamente inaceitável, lamento a imagem que passou (ao mundo) e não deve se repetir", disse Javier Guillén, diretor da prova Vuelta, em uma coletiva de imprensa na segunda-feira.

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Início do Tour de Barcelona questionado

O Tour de France de 2026 deve começar no ano que vem em Barcelona, ​​o que levanta dúvidas se isso será possível se ainda houver protestos.

"Não quero especular sobre a possibilidade (de isso ser alterado)", disse Guillen.

"Barcelona terá o Tour de France... mas é óbvio que a partir desta Vuelta, as organizações internacionais terão que tomar decisões e o ciclismo também terá que trabalhar nisso, propondo coisas."

"Espero que tudo esteja resolvido (até o Tour de France) e que o conflito em Gaza tenha terminado, não apenas por esporte, mas por razões humanitárias", acrescentou.

A Espanha tem sido uma das críticas europeias mais veementes à devastadora guerra de Israel em Gaza, desencadeada pelo ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023. O país reconheceu o estado palestino no ano passado.

Na semana passada, o governo Sánchez anunciou medidas destinadas a impedir o que chamou de "genocídio em Gaza".

As medidas incluem a proibição de barcos transportando combustível destinado ao exército israelense em portos espanhóis.

O ministro da Cultura espanhol, Ernest Urtasun, disse na segunda-feira que a Espanha deveria boicotar o Festival Eurovisão da Canção do ano que vem se Israel participar, juntando-se a outras nações europeias que ameaçam se retirar.